В 1889 году произошло важное для московской интеллигенции событие: в здании Исторического музея открылась лекционная аудитория на 700 мест, построенная по проекту инженера А.А. Семенова. Здесь проводились научные чтения, общественные собрания, читались лекции. В процессе перестройки здания аудитория была разобрана, а на ее месте построены помещения для других отделов музея. Современный «Лекторий 1889» продолжает лучшие просветительские традиции музея.