В середине 12 века с Красной площади открывался живописный пейзаж. Слева — простирался лес. Впереди, за склоном, где стоит Храм Василия Блаженного, текла Москва-река. Позади, на месте нынешнего Александровского сада, Малого театра и ЦУМа — протекала река Неглинная.